VISITE ÉTAPE PAR ÉTAPE
Depuis le refuge Pleta del Prat (0:00 - 1720m), nous commençons à marcher en suivant les indications de l'itinéraire Mascarida proposé par le Parc Naturel Alto Pirineo. Nous avançons le long d'une piste qui débouche bientôt sur un sentier. Nous remontons le torrent Mascarida le long de sa rive gauche hydrographique. Jetons un coup d'œil aux remontées mécaniques de la station de ski et à quelques précieux spécimens de pins noirs et d'épinettes. Nous laissons derrière nous un détour à gauche (0h15 - 1764m) que nous ne prenons pas et qui nous conduirait au chemin qui monte au belvédère de Corbiu.
La montée est continue et exigeante, on prend décidément de la hauteur sans répit. Nous quittons la zone subalpine et entrons dans la zone alpine, maintenant sans forêt. Après les 1950m de dénivelé nous nous éloignons du téléski de la station. Nous laissons derrière nous un détour (1h05 - 2 036 m) qui nous ramènerait au refuge de la Pleta del Prat par le chemin de la plaine de Meli et des pistes de ski, et nous abordons un tronçon en remontant le ruisseau Mascarida en direction NW. Ou cela nous amène à la Pleta de Gavàs (1h25 - 2 184 m), un plateau avec plusieurs huttes à moitié en ruine, témoins du passé d'élevage de la vallée de Tavascan. Nous continuons à monter en laissant derrière nous le piquet à neige qui se trouve au milieu du ruisseau. Ensuite, nous nous attaquons à la partie la plus raide et la plus difficile du parcours.
Nous continuons à suivre le ruisseau Mascarida jusqu'à sa source, le lac Mascarida (1h50 - 2346m). A côté de ce lac, à l'ouest et à moitié caché, se trouve le lac du Diable, également d'origine glaciaire, comme le lac Mascarida, et assez difficile à identifier en hiver car beaucoup de neige s'y accumule et il est assez petit. Il est probable qu'autrefois le lac du Diable et le lac Mascarida formaient un seul lac, mais le phénomène de comblement (accumulation de sédiments qui finit par obstruer l'eau du lac) a fini par les séparer.
LA LÉGENDE DU LAC DU DIABLE
On dit que le Lac du Diable est le plus diabolique des lacs des Pyrénées car, selon la légende, c'est une porte de l'enfer par laquelle le diable lui-même est sorti... On voit qu'un jour, un troupeau qui paissait dans la région était très instable et le berger qui s'occupait de lui se plaignait : "Le diable sortirait et les attacherait tous !" Ensuite, un bélier noir bien doté est sorti du lac, a attaché tous les moutons un par un et a disparu dans les eaux du lac. Au bout de 5 mois toutes les brebis ont donné naissance à des agneaux noirs. L'été suivant, un jour qu'ils paissaient dans la région, le bélier noir réapparut en faisant des bêlements très sonores et tous les agneaux coururent après leur père vers les eaux du lac et disparurent à jamais.
Source : Parc Naturel Pep Coll et Alto Pirineo.
Nous continuons l'ascension. Nous gravissons une lame plus douce qui nous emmène aux lacs Mascarida de Dalt (2h20 - 2437m), encadrés dans un petit cirque glaciaire couronné par le sommet du Montforcado. Depuis les lacs, nous traçons une boucle qui nous place sur le contrefort S-SE du pic Coma del Forn et nous effectuons la dernière partie de l'ascension le long de la large crête qui nous emmène au pic Coma del Forn (3h05 - 2 685 m). Les vues sont exceptionnelles ! Vers l'est, on peut voir la Pica d'Estats (3 143 m) avec ses voisins, la Punta Gabarró (3 115 m) et le pic Verdaguer (3 129 m). Au nord, nous voyons la crête du pic Coma del Forn qui se connecte avec le col Tres Estanys, le pic Tres Estanys (2 755 m) et Ventolau (2 851 m). Vers midi, nous distinguons la Sierra de Cadius et la longue crête qui commence à El Campirme (2 633 m) et se termine à Llavorsí.
Après avoir profité un moment de la vue et repris des forces, nous descendons par le même chemin que nous avons grimpé, en passant par les lacs Mascarida de Dalt, le lac du Diable, le lac Mascarida et le ruisseau Mascarida. Nous retournons ainsi au refuge de la Pleta del Prat (5h35 - 1720m) où nous terminons cette fantastique journée en haute montagne.
